Międzynarodowe Spotkania Osób Niesamodzielnych, Chorych, Ich Rodzin i Przyjaciół „Betel” trwają w dniach od 24 sierpnia do 28 września.
Miejscami spotkań w tym roku są: Włochy (Foggia, Manfredonia); Polska (Częstochowa, Kraków); Białoruś: (Witebsk) oraz Ukraina (Iwano-Frankowsk, Jaremcza). Spotkania te, przebiegające pod hasłem: „Iuxta Crucem Tecum Stare” (co oznacza: „Chcę przy tobie stać pod krzyżem”) mają już swoją wieloletnią historię.
„W tym roku to nasze spotkanie międzynarodowe wygląda tak, że w danych krajach, gdzie działamy, odbywają się odrębne spotkania, żeby z tamtych krajów więcej osób mogło w nich uczestniczyć” – tłumaczy Andrzej Kalinowski, prezes Międzynarodowego Ruchu Dobroczynnego „Betel”.
„Powstała pewna myśl, aby przyjrzeć się działalności innych grup w innych krajach. Mając doświadczenie, prawie 20-letnie naszej wspólnoty, naszego ruchu ‘Betel’ stwierdziliśmy, że warto zaprosić inne wspólnoty na zasadzie wymiany, czy pokazania, co my robimy. I tak się zrodziła ta myśl, już kolejny raz są te spotkania – opowiada o genezie powstania spotkań Alicja Bednarek, koordynator Wspólnot Spotkania w ramach federacji Ruchu ‘Betel’ - W tym roku te spotkania mają troszeczkę inny wymiar, to my jeździmy do innych krajów z prelekcjami, z naszymi podopiecznymi, pokazujemy nasze dzieła”.
W ramach Spotkań w piątek, 5 września w jasnogórskiej bazylice o godz. 17.30 miała miejsce liturgia umywania nóg. „Niech ten dzisiejszy znak umycia nóg będzie dla nas przejawem czegoś o wiele głębszego, wewnętrznego, co jest w nas” – powiedział jeden z duszpasterzy Ruchu ks. Jacek Marciniec. Ten, komu została oddana taka posługa, klękał obok następnej osoby i umywał jej nogi. W liturgii umywania nóg wzięła też udział Antonina Krzysztoń. Jak sama podkreśliła, mogła poprzez to poczuć wspólnotę z osobami, do których przyjechała na koncert.
Kolejnym punktem Spotkań była Akademia „Ecce Homo”, czyli wręczenie wyróżnień za świadectwo słabości i służby oraz za działalność dobroczynną. Nagrody wręczał prezez Ruchu Andrzej Kalinowski.
Statuetka „Ecce Homo” jest wyróżnieniem i wyrazem uznania dla tych, którzy w sposób szczególny wpisali się w świat ludzi słabych i ubogich. Statuetka przedstawia człowieka, którego jedno ramię stanowi skrzydło anioła, a drugie – stronę księgi, na której zapisywane są jego uczynki. W reku trzyma on berło dobrego pasterza. Autorem tej statuetki jest znany częstochowski artysta plastyk Mariusz Chrząstek.
Nagrodę w kategorii: „Świadectwo służby osobom słabym i ubogim” otrzymał ks. Waldemar Pszeniczny. Przez 2,5 roku pełnił on funkcję opiekuna we Wspólnocie Rodzinnej z Osobami Niepełnosprawnymi w Rosochaczu. W kategorii: „Świadectwo słabości” wyróżnienie otrzymał niepełnosprawny Piotr Dąbrowski, który codziennie pomaga w Biurach „Betel”. W kategorii: „Świadectwo wieku zawierzenia”, przyznawanej osobom starszym wiekiem, pracującym na rzecz tego środowiska, wyróżniona została Maria Wrońska, od 4 lat członkini Wspólnoty Młodych Duchem, w której się udziela, pomaga również niepełnosprawnym z częstochowskich Domów. Za „Działalność dobroczynną na rzecz osób słabych i ubogich” nagrodę „Ecce Homo” wręczono Ewie Lenart, pełniącej funkcję Dyrektora Wspólnot Życia, zaangażowanej w świat osób słabych i ubogich. W kategorii: „Za wsparcie materialne osób potrzebujących” nagrodę otrzymał Wiesław Kosendek, wspierający Wspólnotę św. Faustyny z Radomska.
Punktem kulminacyjnym był koncert piosenkarki Antoniny Krzysztoń. „Jestem pod dużym wrażeniem, byłam tutaj na Jasnej Górze zawsze pielgrzymem, teraz też się czuję pielgrzymem – mówi Antonina Krzysztof – Czuję się tutaj szczególnie, myślę, że wszyscy pewnie mnie rozumieją”.
„Uświadomiłam sobie, że dzisiaj jest taki szczególny dzień, bo jest kolejna rocznica śmierci Matki Teresy, a ja tutaj zaśpiewam piosenkę, która jest związana bardzo z Matką Teresą. Przeczytałam jej list do swoich kierowników duchowych i powstała piosenka rozpoczynająca się od słów: ‘Trudno w to uwierzyć, że tylko mnie widzieć chcesz’” – opowiada Antonina Krzysztoń – Piosenka opowiada o tym, że Teresa pomimo wszystko szła i myślę, że to nie jest przypadek, bo myślę, że ludzie, którzy tutaj przychodzą i którzy będą też na tym koncercie, dokładnie są na bardzo podobnej drodze, że pomimo wszystko próbują iść”.
„Betel” to międzynarodowy katolicki ruch dobroczynny, który poprzez szereg organizacji, wspólnot, grup zajmuje się osobami niepełnosprawnymi ruchowo i z upośledzeniem umysłowym, chorymi, starszymi wiekiem, dziećmi i młodzieżą z terenów wiejskich i najuboższych, a także pomocą dla ludzi z krajów biednych. „Betel” rozpoczęło swoją działalność w roku 1990. Prowadzi dziewięć tzw. Wspólnot Życia, czyli rodzin zastępczych dla osób niepełnosprawnych z domów dziecka i ośrodków wychowawczych m. in. w: Częstochowie, Władysławowie, Krzepicach, Myszkowie i Działoszynie. W ramach „Betel” działają też wspólnoty, w których spotykają się rodziny z dziećmi niepełnosprawnymi, osoby starsze, samotne, grupy wolontariuszy.
